Une néo-Canadienne se taille une place en tant que conseillère en voyages à Vancouver

Lorsque la grisaille de l’hiver commence à donner grise mine aux gens, la conseillère en voyages Ruth Suarez sait exactement comment apporter du soutien. Depuis 2006, elle travaille à l’agence de voyages Mi Tierra Holidays, située à Vancouver, en Colombie-Britannique. Cette agence se spécialise dans l’organisation de visites et de vacances au Mexique et en Amérique latine, ainsi que dans les circuits touristiques sur la côte ouest du Canada. Après avoir essayé pendant cinq ans de trouver un travail gratifiant au Canada, Mme Suarez est enchantée de pouvoir mettre à profit ses aptitudes à la vente et son entregent pour aider à l’organisation de vacances idéales.

Mme Suarez est née et a grandi au Mexique, et un grand nombre de néo-Canadiens pourront sans doute s’identifier à son parcours. Elle a déménagé à Vancouver en 2001. Elle possédait alors un diplôme universitaire en tourisme et une expérience de travail pertinente. Malgré cela, même les emplois peu rémunérés étaient difficiles à obtenir, et travailler dans son domaine semblait hors de portée. Elle admet que la situation était décourageante et frustrante.

« Je me souviens du premier emploi que j’ai eu ici, se rappelle-t-elle. Je devais travailler très fort pour cinq dollars l’heure, parce que je n'avais pas acquis d’expérience au Canada, même si j’avais un diplôme. »

Ce n’est certainement pas sans effort que Mme Suarez a commencé une brillante carrière au Mexique, et elle n'avait aucunement l’intention de baisser les bras maintenant. Elle a amorcé sa carrière pendant ses études en comptabilité, au moment où elle commençait à acquérir de l'expérience dans une entreprise locale. L’un des clients de l’entreprise était une agence de voyages, et c’est en travaillant avec cette agence qu’elle a découvert sa passion pour le tourisme. Malgré le temps et l’argent qu’elle avait déjà consacrés à sa carrière en comptabilité, elle a abandonné le programme, puis a déménagé à Guadalajara. C’est à cet endroit qu’elle a obtenu un baccalauréat en tourisme et qu’elle s’est jointe à l'équipe d'une agence de voyages locale pour occuper un emploi qui la passionnait.

Par la suite, le destin fait son œuvre lorsqu’elle rencontre son futur époux au cours d’un voyage à Vancouver. Elle déménage alors au Canada pour commencer une nouvelle vie avec lui. Cinq ans plus tard, à l'emploi d'une entreprise de nettoyage à sec, elle fait la rencontre d’Arturo Hernandez, un conseiller en voyages qui l’aide à organiser une visite dans son pays d’origine. Il est sur le point d’ouvrir sa propre agence, Mi Tierra Holidays, où Mme Suarez achète son billet d'avion. En retour, M. Hernandez lui offre un emploi. C’est l’occasion qu’elle attendait.

Aujourd’hui, Mme Suarez organise des voyages et des circuits touristiques pour les clients de l’agence Mi Tierra Holidays. Dans une journée de travail type, elle fait des recherches dans Internet pour trouver des occasions de voyage intéressantes et fait des appels pour prendre des dispositions. Ses origines mexicaines ont grandement contribué à son travail; dans l’industrie du voyage, la connaissance d’une langue seconde et l’expérience personnelle d’un pays étranger sont de précieux atouts.

Plus important encore pour sa carrière, elle a obtenu sa reconnaissance professionnelle canadienne grâce à l’Institut canadien des conseillers en voyages (CITC). Elle indique que le CITC a joué un rôle déterminant dans son avancement professionnel au Canada et qu’il l’a aidée à regagner sa confiance en elle qui avait été ébranlée depuis son déménagement.

« Le CITC a reconnu mon expérience acquise au Mexique, ce qui m’a beaucoup aidée. La plupart des professionnels dans les autres domaines doivent repartir de zéro quand ils arrivent ici, explique-t-elle. Je suis si heureuse qu’un institut tel que le CITC existe et appuie les professionnels – il m'a donné la chance de démontrer mes connaissances, puis il les a reconnues. Grâce au CITC, j’ai fait ma place au Canada. Je suis conseillère en voyages accréditée, et j'en suis fière. »

Cet emploi pose toutefois quelques défis. En tant qu'épouse et mère, elle doit satisfaire à toutes les exigences que comportent ces rôles, et son travail ne s’effectue pas durant les heures habituelles de bureau parce que les clients veulent souvent traiter avec l'agence avant ou après leur journée de travail. C’est pourquoi elle reste souvent au bureau après 17 h ou travaille à la maison tard le soir.

Même si le travail est difficile, elle reconnaît que la satisfaction qu'elle en tire en vaut la peine. L’un des aspects qu’elle préfère dans son travail est l’assistance qu’elle peut donner à ses amis et à sa famille pour leur permettre de visiter leurs proches. « Nous les aidons à célébrer les moments les plus importants de leur vie, dit-elle au sujet de ses clients. Nous sommes toujours là pour eux. »

Lorsqu’on lui demande si elle a des conseils à donner aux néo-Canadiens qui vivent une situation semblable à la sienne, Mme Suarez leur recommande ce qui suit : « Gardez toujours espoir. Dans l’industrie du tourisme, vous aurez beaucoup de soutien; les gens ont bon cœur et sont toujours prêts à aider les autres et à partager leurs connaissances. Vous aurez beaucoup d’occasions de réussir. »

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